Le Figaro Bénéteau (Lenze) de Franck Le Gal a retouché hier, vers 3 h, son port d'attache de La Trinité-sur-Mer. Au cours de la deuxième étape de la solitaire du Figaro, le navigateur quiberonnais a dû abandonner la course après avoir été percuté par un cargo dans le golfe de Gascogne dans la nuit de samedi à dimanche.

« Il était 2 h 30, il y avait un vent sud-ouest de 17 à 20 noeuds, du crachin et la visibilité était réduite. Je suis rentré cinq minutes dans la cabine pour mettre un ciré et manger une barre de céréales quand j'ai senti la collision. Je suis ressorti, j'ai vu cette grosse masse noire qui m'a frôlée sans s'arrêter », explique le skipper. Dans le choc, le bateau a démâté. La balustrade de l'arrière tribord a légèrement été endommagée.

Plus de peur que de mal, le skipper s'en est sorti sain et sauf. Après avoir été ravitaillé en gasoil par un bateau de l'organisation, puis par ses proches à une vingtaine de miles de Belle-Ile, Franck Le Gal est arrivé exténué après 48 heures de navigation à la barre (175 miles) pour rejoindre son port d'attache.

Dès hier, les enquêteurs de la gendarmerie maritime de Lorient ont prélevé des fragments de peinture noire restant sur la coque, ainsi que des données informatiques sur le Lenze et chez trois concurrents afin d'identifier le cargo. Il s'agit déterminer s'il y a eu délit de fuite et non assistance à personne en danger. Le lieu de la collision est un passage très fréquenté entre le Cap Finisterre et Ouessant. Il se peut que le mastodonte n'ait pas vu le voilier.

Malgré la déception, Franck Le Gal tente de dédramatiser l'accident : « C'est le risque du métier, il faut l'accepter. J'ai pu me rendre compte qu'il y avait beaucoup de gens derrière moi, cela confirme que mon équipe est véritablement soudée. L'histoire continue malgré tout. » Le skipper compte reprendre l'entraînement dès septembre.

Lydie MARLIN.

Ouest-France