Édition du vendredi 13 juin 2008

On n'ira pas jusqu'à dire que c'est le feuilleton de l'été. Toujours est-il que « l'affaire » était dans les tuyaux depuis plusieurs semaines déjà. Afin de donner un peu plus de poids à son attaque, le FC Lorient s'est manifesté, dès la fin du dernier championnat, auprès de Strasbourg afin de recruter Kevin Gameiro. Problème, le FCL, même s'il a été le premier à se positionner sur ce dossier, n'a pas été le seul à faire les yeux doux à l'international espoirs (21 ans), encore sous contrat avec Strasbourg jusqu'en 2011. Et le club alsacien, relégué en Ligue 2, a pris tout son temps afin d'étudier les différentes offres venues de France (Lorient donc, Marseille, Lille et Toulouse) mais également d'Allemagne (Cologne, Dortmund, Hanovre et Wolfsburg).

Après avoir longtemps tenu la corde, Lorient a eu peur cette semaine de se faire griller la politesse par l'OM, qui était revenu à la charge après avoir un temps abandonné la piste. Mais il semblerait que la persévérance lorientaise ait fini par convaincre à la fois Strasbourg et le joueur. « Lorient a une longueur d'avance. Nous avons bon espoir que le transfert se réalise en début de semaine prochaine », a expliqué mercredi Jean-Luc Herzog, le directeur général du RCS, à nos confrères du journal L'Alsace.

L'affaire pourrait même aller plus vite que prévu puisque, selon nos informations, Kevin Gameiro devrait signer dans les 48 heures un contrat le liant au FCL. D'après L'Alsace, le montant du transfert s'élèverait à environ 3 millions d'euros, une somme assortie de divers bonus.

Avec Kevin Gameiro, Lorient va donc s'offrir cet attaquant capable de prendre les espaces qu'il cherche désespérément depuis le départ d'André-Pierre Gignac à Toulouse. En attendant que Marama Vahirua se rétablisse de sa rupture du tendon d'Achille, Gameiro, qui a inscrit six buts la saison dernière à Strasbourg mais en ayant plus souvent évolué côté droit qu'en pointe, devrait former avec l'expérimenté Rafik Saïfi (33 ans) une paire d'attaquants séduisante.

Avec l'arrivée imminente du Strasbourgeois, et à moins du départ d'un de ses cadres (Abriel, Marchal), le FCL a déjà pratiquement bouclé son recrutement alors que la reprise de l'entraînement n'est programmée que dans dix jours. Une nouvelle qui réjouira sans doute Christian Gourcuff.

Mehdi Benatia lorientais fin juin. Le défenseur (21 ans) prêté par l'OM la saison dernière va bel et bien revenir en Morbihan, sous la forme d'un transfert. « Je suis actuellement en rééducation à Capbreton, explique-t-il. Je reviens à Lorient fin juin, où je signerai mon contrat. C'est comme si c'était fait, les deux clubs sont tombés d'accord. »

Ouest-France