Édition du vendredi 13 avril 2007

Coque bleue, blanche et lisérés rouges, l'Izody file dans les courreaux de Groix, du lever au coucher du soleil, ou presque. Sa quête ? Le vernis. Un joli coquillage, brillant, lisse, aux reflets bruns. « On en pêche toute l'année, mais ça marche mieux à Pâques et aux fêtes de Noël », explique Jean-Pierre Moullec, en fin connaisseur.

Quand Bruno Guillas, l'armateur du canot, n'est pas là, le matelot se fait patron. « Quand on pêche ici, le bateau reste à Port-Louis. Autrement, on est à Quiberon. » Jean-Pierre Le Moullec, 52 ans, habite à Belz. Quelques milles au compteur du marin, dont d'excellents souvenirs sur les thoniers en bois d'Etel. « On traquait le germon aux tangons, de juin à septembre, des Açores jusque dans le sud-Irlande. J'ai adoré ça. »

Le vernis est pêché à la drague, sorte de gros râteau conçu pour racler les fonds. Les petits animaux passent entre les dents, les plus gros tombent dans la « coiffe », une poche assemblée d'anneaux de fer. « Je pêche entre 10 m et 25 m de profondeur, ça dépend des endroits et de la marée, haute ou basse, décrit Jean-Pierre Le Moullec. On file en longueur de fune [câble] trois fois la profondeur. Avec plus ou moins dix mètres, si on travaille sur des fonds durs sans sable ou s'il y a de la houle. Le bateau fatigue moins à tracter l'engin de pêche. »

Comment sait-on que la poche est remplie ? « Le bateau est freiné, on n'avance plus », répond Jean-Pierre Le Moullec, amusé par la question. Le tri, à bord, se fait « à l'oeil », par l'expérience. Tout coquillage en dessous de 60 mm est rejeté. Le vernis est maintenu vivant, immergé dans des viviers ¯ « des bacs en plastique » ¯ dont l'eau de mer est renouvelée en permanence. Frais, frais ! Vernis celui-là !

Yann GROAC'H.

Le vernis, comme les coquillages bivalves filtreurs, destine l'essentiel de son alimentation à ses besoins énergétiques pour le maintien de ses fonctions vitales et sa reproduction. Peu pour la croissance de la coquille et de la chair.


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Ouest-France