Parés à virer, les Bretons. Mercredi soir, l'Aviron-club d'Hennebont était le point de ralliement des clubs de Lorient-CNL, Auray, Trégunc, Brest et La Rochelle. Le convoi est prêt à partir : deux mini-bus flanqués, en remorque, de trois yoles de mer et un double. Cap sur Venise, pour disputer la fameuse Vogalonga. « C'est parti ! clame Alain Guénault, le chef de bord. Nous avons vingt heures de route à faire... » Chemin faisant, ils embarquent à Nantes un équipage de La Rochelle et, à Tours, neuf rameurs de Morlaix.

« Ah, la Vogalonga, c'est une grande dame vénitienne, de 34 ans maintenant, toujours aussi attirante et séduisante », se plaisent à dire les Hennebontais qui la font pour la seconde fois. La « Voga » attire entre 1 400 et 1 500 bateaux, soit plus de 5 000 « vogatori ».

Au départ, devant la place Saint-Marc, beaucoup de gondoles, certes, mais aussi une flottille d'embarcations multiples : sandolos, joles, yolettes, yoles, drakkars, doris, disdotona canoës, kayaks, chaloupe, avec le point commun d'être mues à la seule force musculaire de l'homme et de la femme. « Cette manifestation est née de la passion des Vénitiens pour les fêtes nautiques et de leur volonté de se réapproprier leur lagune. Ils réhabilitent là la fameuse « nage à la vénitienne », restée leur bien propre, pas colonisée par les tours opérateurs. »

Les dix-sept Bretons rameront vers Burano et Murano, via la côte nord de Saint-Erasme, avec retour vers la cité des Doges par le canal adjacent et enfin, la royale descente du Grand canal, à l'arrivée. Retour, mercredi, avec de magnifiques souvenirs dans la tête.

Ouest-France