Fabrice Abriel ne sera peut-être plus lorientais la saison prochaine. Bordeaux, Monaco et bien d'autres clubs huppés du championnat veulent s'attirer les services du milieu de terrain lorientais. Ce dernier a encore prouvé, samedi, à Metz, son envie de servir un club qui l'a relancé en Ligue 1. D'accord, Lorient a perdu une place au classement après les victoires de Nice et de Caen, mais les Merlus ne pouvaient pas faire mieux que de prendre les trois points de la victoire.

Lorient (51 pts, 49 pts la saison dernière) est désormais assuré de terminer, au pire, en onzième position puisque Monaco est à quatre unités derrière. C'est d'ailleurs le meilleur classement de toute l'histoire du FCL. « On est ex aequo avec Caen qui possède un goal average plus favorable, précise Fabrice Abriel. Seulement Nice reçoit Caen lors de la dernière journée donc si on gagne, on prend une place au pire. Au mieux, on peut gagner trois places après une défaite ou un nul du Mans à Metz. On doit donc vaincre les Lillois et attendre un faux pas de nos adversaires », analyse le milieu de terrain lorientais qui a inscrit son deuxième but en championnat et son quatrième avec les coupes.

Le joueur d'origine réunionnaise a su réveiller ses partenaires après le but messin inscrit par Gueye. « On a répondu présent. On avait la volonté de faire des choses malgré un contexte particulier, sans public, sans enjeu si ce n'est de gagner des places au classement. Il y avait tout pour décrocher mentalement et, surtout en début de seconde période, on a connu vingt minutes au top avec des mouvements en déviation, de la percussion. On a su peser sur leurs points faibles, dans l'axe de la défense qui était assez lourde. En première mi-temps, j'avais déjà observé cette faille et on l'a exploitée ensuite. »

« Lille, la meilleure formation du moment »

Face aux Nordistes samedi prochain (20 h 50), les Lorientais pourront se lâcher dans ce match de gala afin de fêter la fin de cet exercice 2007-2008. « Lille, c'est un super match à jouer », déclare celui qui a écopé de trois cartons jaunes en dix matches. Mais la commission de la Ligue de football professionnel statuant jeudi, pour une sanction effective dimanche à minuit, l'ancien Guingampais sera donc à poste samedi au Moustoir. « Ils viennent de gagner contre Lens et, au niveau du rythme, il y en a. Cela devrait donc nous plaire. Mais c'est la meilleure formation du moment. Les Lillois ont réalisé un match référence à Marseille. Ils possèdent un impact dans le pressing et développent beaucoup d'intensité. Ce serait très bien de terminer sur une bonne note, pour bien lancer la prochaine saison et partir sur de bonnes bases. » A croire que le milieu lorientais sera encore sous ses couleurs actuelles lors de la prochaine saison, « peut-être », indique-t-il tout simplement.

Olivier ABAUTRET.

METZ - LORIENT : 1-2 (1-1).

Arbitre : M. Gautier.

A huis clos.

BUTS. Metz : B. Gueye (34'). Lorient : Saïfi (45'+3'), Abriel (67').

AVERTISSEMENTS. Metz : François (35'), Pjanic (59'). Lorient : Abriel (53').

METZ : Marichez (cap) - Cubilier, Vivian (Delhommeau, 15'), Strasser, Bassong - Gygax (Bessat, 63'), Agouazi, François (N'Diaye, 72'), Barbosa - Pjanic, B. Gueye. Non entrés en jeu : Sissoko (g), Bong, Anastassowa, Renouard. Entraîneur : Yvon Pouliquen.

LORIENT : Audard - Jallet, Marchal (cap), Genton (Boutruche, 86'), Cantareil - Hautcoeur, Mansouri, Abriel, Jouffre (Ewolo, 83') - Saïfi, Le Pen (Namouchi, 77'). Non entrés en jeu : Salin (g), Marin, Moura, Robert. Entraîneur : Christian Gourcuff.