Hennebont n'avait jamais gagné dans sa salle une rencontre de ligue des champions. Les Hennebontais sont quelque fois passés tout près de la victoire lors de leurs trois participations dans la plus prestigieuse coupe d'Europe. Surtout contre les Allemands de Grenzau (septembre 2005 et 2006) et de Frickenhausen (septembre 2007), où les Morbihannais ont été battus 3-2. Ils auraient pu s'imposer plus tôt à domicile dans cette compétition. Face aux Polonais de Gloska (décembre 2005), Pieve Emanuele la saison dernière ou Niederrösterreich cette saison, mais l'équipe hennebontaise jouait aussi sans son leader Kalinokos Kréanga.

C'est pourtant sans le Grec qu'Hennebont va vendredi s'offrir une première sur ses terres. Elle a été acquise dans la douleur. Mais les Hennebontais sont tombés aussi sur un Li Kewei étincellant. Le Chinois de Pieve Emanuele va s'imposer deux fois dans la soirée, contre Fengtian Bai (3-2) et Daniel Gorak (3-1). Une efficacité que ses partenaires de club n'arriveront pas à reproduire. Du coup, les trois joueurs hennebontais vont apporter chacun leur point. Fengtian Bai sur Andrian Dodéan (3-0), Wang Xin sur Szilard (3-0) et Daniel Gorak sur Andréan Dodéan (3-1), permettent à Hennebont de sortir de la coupe d'Europe la tête haute.

Cette dernière journée de la ligue des champions ne constituait pour l'équipe morbihannaise qu'une préparation pour son prochain match dans le championnat de France mardi contre Levallois. Avec un seul « souhait », celui de rester « dans les quatre premiers au classement », souligne Boris Abraham, le directeur sportif hennebontais. Et rester dans le quatuor de tête est surtout la seule possibilité pour le club de se qualifier « pour la prochaine ligue des champions ».

Avec Pontoise, Cestas, Angers, la bagarre risque d'être intense jusqu'en mai pour figurer au terme de la saison dans le carré. Car Levallois est lui, « bien parti pour creuser un écart important dans le championnat », relève Boris Abraham. C'est surtout l'équipe la plus probable pour décrocher le titre de champion de France. Et mardi, Hennebont compte réaliser une bonne opération pour rester au contact avec les meilleurs. Avec ou sans Kalinokos Kréanga...

HENNEBONT - PIEVE EMANUELE : 3-2 (1-1).

HENNEBONT. Feng Tian Bai (Chine, n° 286 mondial) bat Adrian Dodéan (Roumanie, n° 480) : 3-0 (11-3, 12-10, 11-7) ; Wang Xin (France, non classé) bat Gyorgy Szilard (Roumanie, non classé) : 3-0 (11-2, 11-5, 11-5) ; Daniel Gorak (Pologne, n° 105) bat Adrian Dodéan : 3-1 (11-7, 8-11, 11-5, 11-5).

PIEVE EMANUELE. Li Kewei (Chine, non classé) bat Daniel Gorak : 3-1 (6-11, 11-6, 11-8, 11-8) ; Li Kewei bat Feng Tian Bai : 3-2 (11-6, 11-8, 9-11, 10-12, 11-9).

Ouest-France