Félicité est une femme qui consacre sa vie aux autres avec l'amour immense dont elle est dotée et qu'elle offre à ceux qui ont la chance de la croiser. Une libre adaptation du récit de Gustave Flaubert.

La littérature normande fait donc recette. Tandis que Maupassant assure les succès d'audience de France Télévision, voici le grand écran qui adapte Flaubert. Une «libre adaptation», souligne Marion Laine signant pour l'occasion son premier long-métrage.

Cette débutante est têtue, elle sait qui elle veut. Elle avait proposé un premier projet à Sandrine Bonnaire, qui l'a refusé. La comédienne n'a pas pu dire non à cette nouvelle offre, porteuse d'une composition forte, qui l'a poussée au-delà de son appréhension pour les choses de la campagne: « Je ne me voyais pas tuer le cochon ou plumer une poule! » C'est pourtant ce qu'elle fait, pour assumer le rôle de Félicité. Un prénom bien mal venu pour cette victime de son grand coeur. Avec la même générosité, elle offre ses sentiments à ceux qu'elle croise. Théodore, Clémence, Victor, puis Dieu qu'elle découvre sur le tard, et jusqu'à Loulou ce perroquet qui sera un temps son confident. Elle résiste à toutes les fatalités qui s'acharnent à lui interdire le bonheur. Toujours une même candeur s'obstine en elle à pardonner, à essayer, à espérer. Elle trouvera un bref moment de répit dans la compassion de sa maîtresse. La terrible Mathilde, campée par une Marina Foïs intraitable et sévère, quand elle-même sera frappée par le malheur.

Vous l'aurez deviné, il n'est pas spécialement gai ce conte rural qui avance de malheur en désastre, écrasé par un destin qui s'acharne sur ses victimes. Marion Laine le raconte dans une mise en scène très appliquée et naturaliste, dont la sobriété est percée ici et là quelques échappées fantastiques pas forcément bienvenues. Mais la rudesse prenante du récit repose plutôt dans la prestation des deux interprètes, portées l'une et l'autre par une intense force expressive.