Sur multicoques. Jusqu'à sa 32^e édition, la Coupe de l'America se disputait sur monocoques. L'année prochaine, elle le sera vraisemblablement sur multicoques. Trimaran ou catamaran, le choix ne serait pas encore fait. C'est pourquoi les deux équipages engagés dans le plus célèbre des trophées de la voile, les Suisses d'Alinghi et les Américains de BMW Oracle (1), ont choisi Lorient, qui concentre ce qui se fait de mieux dans le genre.

L'après sous-marins. La reconversion de la base de sous-marins en pôle course au large est une réussite. Une dizaine d'écuries - dont de nombreux monocoques du Vendée Globe - en ont fait leur port d'attache. On y croise aussi les champions de trimaran, Franck Cammas (Groupama) et Pascal Bidégorry (Banque Populaire).

Alinghi et Gautier. Alinghi, détenteur de la Coupe de l'America, était de retour à Lorient, hier. Pour cinq jours d'entraînement à bord de Foncia, le trimaran d'Alain Gautier, leur consultant à plein-temps. Fin mars, l'équipage avait chaviré dans les courreaux de Groix. Peter van Niekerk avait eu la clavicule et le coude droits fracturés. L'expérience, douloureuse, a montré aux marins, peu expérimentés sur multicoques, combien ces bolides des mers étaient puissants et délicats à manoeuvrer.

Tout sur place. Pendant qu'Alinghi se lie avec Alain Gautier, les challengers américains de BMW Oracle font appel à Franck Cammas, et naviguent avec lui sur Groupama 2. Dont un des équipiers, Franck Proffit, a rejoint Alinghi cette semaine. Quant à Pascal Bidégorry, le skipper fait jouer à son Banque Populaire le rôle du concurrent.

Secret story. La préparation de la Coupe de l'America s'entoure de mystère. Il ne faut surtout pas alerter le challenger sur ses options, techniques et tactiques. Dans un sourire très amical, Ed Baird, barreur et porte-parole, n'a confié, hier, que peu d'indices. Sinon que le nouvel Alinghi est en construction, en Suisse ; qu'il ne mesurera pas plus de 90 pieds (27 m). Mais naviguera-t-il sur deux ou trois coques ? Le silence est d'or... couleur de victoire.

Cour suprême. La 33^e Coupe de l'America n'est pas totalement calée. Son avenir dépend encore de décisions de la Cour suprême de New York. Un exemple : si l'épreuve était organisée avant le 1^er mai 2009, le plan d'eau devrait obligatoirement être situé dans l'hémisphère sud.

Charles JOSSE.

(1) Les équipages sont composés de marins suisses, américains mais aussi néo-zélandais, sud-africain, français, espagnol, italien, etc.

Ouest-France