Les Merlus savourent... avec modération

L'appétit vient en mangeant, l'ambition vient en croquant l'adversaire. Une belle leçon de football et de jeu collectif dans le Chaudron permet aux Lorientais de pointer à la 4^e place. Avec d'excellentes stats : 4^e attaque (22 buts), 3^e défense (11 buts) et... meilleur goal-average (plus 11).

« Nous ne nous fixons pas de limites mais nous n'avons pas d'ambitions démesurées. » Harmonie sur le terrain mais aussi dans le discours. Christian Gourcuff poursuit : « Surtout que le championnat n'est pas encore hiérarchisé. »

Dans le sillage de son entraîneur, Marama Vahirua le rejoint en précisant qu'on y verra plus clair au soir du 23 décembre. Les Merlus ont actuellement 24 points et il en reste autant à distribuer d'ici-là. « Bien sûr que nous rêvons d'aller plus haut mais ce n'est qu'un rêve, glisse le Tahitien de sa voix ensoleillée. Nous sommes bien à notre place, ne nous enflammons pas. »

Les autres semblent le découvrir au fil des journées, au vu du classement des Morbihannais, au vu du jeu proposé. Simple et efficace. Collectif et vivant. L'appétit vient certes en mangeant mais l'expérience s'acquiert aussi en se prenant les pieds dans le tapis.

Au soir d'un succès de prestige face à Nice (4-1), et avant d'aller rendre visite à un Sochaux annoncé moribond déjà... Alors la venue de Grenoble, solide lanterne rouge que... 22 points séparent des Merlus, est prise très au sérieux. On parle de match piège, de pire moment pour accueillir des Grenoblois qui restent (seulement) sur deux résultats nuls.

« Avant Sochaux déjà, tout le monde nous voyait gagner, se souvient Vahirua. On retient ce genre de match pour progresser. La saison est encore longue, tout peut aller très vite. »

Dans le vol du retour dimanche soir, il y avait certes de la bonne humeur, une bouteille de champagne trônait même sur le chariot, mais personne ne bombait trop le torse. Pierre Ducasse, animateur du vestiaire, n'était pas le dernier à savourer cet automne doré : « Compte tenu des nombreux départs, il y avait une part d'incertitude ; compte tenu de l'effectif je n'étais pas non plus certain d'enchaîner les matches comme c'est le cas actuellement. Mais je ne veux pas trop me projeter en avant. L'avenir c'est Grenoble et depuis hier, on est concentré sur ce match. Il ne faut surtout pas rééditer notre excès de confiance comme face à Sochaux. Rien n'est acquis, c'est encore fragile. Ce n'est que le début. »

Éric HORRENBERGER.

Ouest-France